2009년작 <온딘(Ondine)>은 판타지와 휴먼 드라마의 경계에서 조용히 울림을 주는 작품이다. 감독은 <크라잉 게임>, <인터뷰 위드 뱀파이어>로 잘 알려진 닐 조던. 주연은 콜린 파렐로, 이번 작품에선 특유의 거친 이미지를 벗고 내면적으로 상처 입은 한 남자를 섬세하게 표현했다.
이 영화를 보면서 나도 문득 떠올랐다. 내 인생에도 그런 기적 같은 사람이 있었던 것 같다고. 이름이 특별하진 않았지만, 존재만으로 삶에 커다란 변화를 가져다준 사람. 그 사람이 바로 지금의 남편이다. 무엇이든 믿고 싶던 순간에 나타나서, 진짜로 내 삶을 따뜻하게 바꿔준 보물 같은 사람. 그래서인지 <온딘>이 더 특별하게 다가왔다.
줄거리 요약
바다에서 건져올린 그녀, 그녀의 존재는 무엇일까?
낯선 여인을 건져 올린 어느 어부의 하루
아일랜드의 외딴 어촌 마을. 매일같이 조용한 바다로 나가 조업을 이어가던 어부 시러큐스는 어느 날, 그물에 물고기가 아닌 한 여인이 걸려 있는 걸 발견하게 된다. 그녀는 살아 있었고, 말없이 병원을 거부한 채 낯선 말과 행동을 보인다. 이름조차 기억하지 못하는 여인에게, 시러큐스는 ‘온딘(Ondine)’이라는 이름을 붙여준다.
‘Ondine’은 유럽 신화에서 물속에 사는 물의 정령을 뜻한다.
주로 순수하고 신비로운 여성 존재로 묘사되며,
인간과 사랑에 빠졌을 때 영혼을 얻게 되지만,
배신당하면 상대를 죽이고 물속으로 사라진다는 전설이 있다.
시러큐스는 온딘을 외부와 단절된 어머니의 옛 오두막에 숨겨두고, 마을 사람들과 교류하지 않도록 보호한다. 그녀를 받아들인 이유는 단순한 연민 이상이었다. 시러큐스 자신 역시 과거 알코올 중독으로 인해 가족과 삶을 망가뜨린 채 외롭게 살아가던 중이었기 때문이다.
신장병을 앓는 딸 애니, 그리고 셀키 전설
시러큐스에게는 매주 병원에 데려가야 하는 신장병 환자 딸 ‘애니’가 있다. 애니는 바다에서 건져 올렸다는 여인의 이야기를 듣고, 그녀가 셀키—즉 바다에서 올라온 전설 속 존재일 수 있다고 믿기 시작한다. 실제로 온딘이 이상한 언어로 노래를 부를 때마다 시러큐스의 어획량이 늘어나는 일이 반복되면서, 애니의 믿음은 확신으로 바뀌어간다.
세 사람은 점점 가족처럼 가까워진다. 온딘은 애니에게 수영을 가르쳐주고, 애니는 온딘이 바닷가에 무언가를 묻는 것을 목격하며 그것이 셀키의 가방 ‘오존’일 거라고 생각한다. 전설에 따르면 이 가방을 묻으면 셀키는 바다로 돌아가지 않고 최대 7년간 인간으로 머물 수 있다.
이때부터 영화는 환상과 현실 사이의 긴장을 유지한다. 마치 정말 셀키일지도 모른다는 착각에 빠지게 만드는 연출과 함께, 애니의 순수한 시선은 관객에게도 마법 같은 감정을 선사한다.
불안의 그림자와 밝혀지는 진실
그러나 평화롭던 시간은 오래가지 않는다. 마을에 나타난 낯선 남자들이 온딘을 수소문하기 시작하면서, 영화는 현실로 무게 중심을 옮긴다. 시러큐스는 그녀에게 진실을 묻고, 결국 온딘은 자신의 과거를 고백하게 된다.
그녀의 본명은 ‘이오아나’. 루마니아 출신으로, 밀수 조직의 손에 억지로 휘말려 있다가 도망치던 중 바다에 빠졌고, 시러큐스의 그물에 걸려 목숨을 건졌다. 그녀를 찾던 남자들은 조직의 일원이며, 결국 애니를 인질로 삼아 그녀에게 숨겨둔 오존을 내놓으라 협박한다.
이후 전개는 긴장감 있게 이어진다. 애니는 용감하게 이들을 속이고, 온딘은 기지를 발휘해 남자 한 명을 바다에 빠뜨려 익사시키고 나머지 한 명의 무장을 해제시킨다. 경찰이 도착하면서 상황은 종료되지만, 온딘은 불법 체류자라는 신분 때문에 곧 추방될 위기에 놓인다.
결말
셀키는 아니었지만, 그보다 더 가까운 존재
모든 위협이 지나간 후, 시러큐스는 그녀에게 결혼을 제안한다. 떠나지 말고, 함께 살자고 말한다. 결국 두 사람은 조용히 식을 올리고, 드레스를 입은 온딘과 정장을 입은 시러큐스가 배를 타고 바다를 향해 나아가는 장면으로 영화는 마무리된다. 애니는 그 모습을 보며 이렇게 말한다.
“그녀는 진짜 셀키는 아니었어요. 하지만 물개랑은 결혼할 수 없잖아요.”
전설은 아니었지만, 그들에겐 충분히 마법 같았던 시간이었다. 온딘은 셀키보다 더 진짜였고, 서로를 구한 사람들이었다.
<온딘>은 신화 속 존재에 대한 믿음과 현실 속 사랑, 그리고 상처 입은 사람들의 치유를 동시에 담아낸 감성 영화다. 시각적 아름다움, 아일랜드 특유의 분위기, 인물 간 조심스러운 관계 변화들이 조화를 이룬다.
판타지를 기대하고 본다면 약간의 실망이 있을 수 있으나, 인물 중심의 서정적인 드라마를 좋아하는 관객이라면 잔잔하게 마음을 흔드는 작품으로 다가올 것이다.
그리고 무엇보다, 나에게도 그랬던 것처럼 누군가에게 ‘온딘’ 같은 존재가 되어준 한 사람이 떠오른다면, 이 영화는 더 특별하게 남을 것이다. 이름이 뭐든, 어디서 왔든, 내 삶에 기적을 데려온 사람. 그게 바로 ‘사랑’ 아닐까.
셀키는 아니었지만, 누군가에겐 인생을 구해준 마법 같은 사람.
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